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영국의 한 마을에 남편이 아내를 죽이는 참혹한 사건이 벌어졌다.
남편은 아내를 살해하고 무려 10년 동안 시신을 유기했다는 것이다.
그는 10년 전 아내가 갑자기 말없이 사라졌다며 실종신고를 냈고,
경찰은 그녀가 단순 가출로 실종 되었다고 판단하고 사건을 접고 있었다.
그리고 10년 뒤 집을 재건축하는 현장에서 아내의 시신이 발견된 것이다.
남편은 그 자리에서 범인으로 지목돼 바로 체포 되었다.
그를 알고 있던 마을 주민들은 경악을 금치 못했다.
남편의 성격이 매우 유순하고 착한데다가 아내와의 사이가 너무나 정다웠기 때문이다.
다른 사람은 몰라도 이 남자는 개미 한 마리 못 죽일 만큼 마음이 여린 사내였다.
아내를 누구보다 끔찍이 생각했고, 아내가 실종된 이후 늘 술과 눈물로 밤을 보내던 남자였다.
그런 남자가 알고 보니 아내를 죽이고 지하실에 시체를 묻어 버린 살인범이라니,
그를 아는 사람들은 도저히 믿을 수가 없었다.
그렇다면 그는 왜 아내를 죽였던 것일까.
남편은 모든 것을 체념하고 곧바로 자신의 범죄 사실을 털어 놓았다.
그가 아내를 죽인 이유는 매우 간단했다.
그녀의 무릎에 늘 멍이 들어 있었기 때문이다.
물론 누구나 무릎에 멍이 들 수 있다.
길 가다 넘어져도 멍이 들고, 뭐에 부딪쳐도 쉽게 드는 것이 멍이다.
이런 멍 때문에 사랑하는 아내를 죽였다니 쉽게 이해할 수 없는 사실이었다.
그는 취조실에서 이렇게 말했다고 한다.
“제 아내는 매우 확고한 신념을 가진 여자였습니다.
신앙심이 깊었기 때문에 늘 정해진 규율대로 움직였죠.
부부생활을 할 때도 마찬가지였습니다.
우린 단 한 번도 정상위에서 벗어나 본 적이 없습니다.
늘 같은 자세, 같은 체위로 관계를 가졌지요.
뭐, 그런 체위가 가장 인간적인 체위라나요.
그러던 어느 날 갑자기 그녀의 무릎에 시퍼런 멍이 든 것입니다.
처음엔 저도 어디 넘어졌다고 생각했습니다.
그런데 이 멍이 사라지질 않는 겁니다.
조금 연해질라 치면 다시 새까맣게 멍이 들고, 나중엔 무릎이 까질 정도로 심각해지더군요.
그리고 전 알아 차렸습니다.
그녀가 다른 누군가와 만나고 있다는 걸요.
저는 아내의 뒤를 밟았습니다.
그리고 그 파렴치한 놈과 마주쳤습니다.
아내는 저와 단 한 번도 하지 않았던 후배위로 그 자식과 관계를 갖고 있더군요.
그 것도 지저분한 마구간에서 말입니다.
그 거친 땅바닥에서 관계를 갖고 있으니 무릎이 성할 리 없었죠.
아주 난리가 났더라고요.
저한텐 한 번도 보여주지 않은 웃음과 교성이 지르며 흥분한 모습을 보는 순간
눈앞이 새하얘지는 겁니다.
아내는 그 놈과 후배위로만 관계를 가졌습니다.
정상위는 남편인 저와만 가져야 한다나요.
그게 말이 됩니까?
누군 앞으로만 해야 하고, 누군 뒤로만 해야 하는 법 있냔 말입니다.
아내를 죽인 이후엔 후회가 밀려 왔습니다.
왜 한 번만 참지 못 했나 자책하기도 했죠.
그 후론 단 하루도 마음 편히 자본적이 없습니다.
늘 가시방석 같았죠.
이렇게 걸리고 나니 속이 다 시원하네요.“
이 남자는 결국 감옥행이 결정됐고, 죄 값을 받은 뒤 홀가분한 마음으로
새 출발을 할 수 있었다고 한다.
우리는 이렇게 아주 단순한 단서, 미묘한 느낌만으로 거짓말 속에 진실을 찾아낸다.
아무리 감쪽같이 지우려 해도 어느 순간 자신의 실수를 확인시켜 주는 것이다.
아무리 못된 사람이라도 남들에게 큰 죄를 짓고는 편하게 살지 못한다고 한다.
평생 거짓말을 안 하고 살순 없겠지만 자신의 거짓을 너무 믿는 과오는 저지르지 말아야 할 것이다.
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