목포한사랑병원

1994년 11월 5일 미국 라스베이거스 특설 링에서 열린 복싱 세계 타이틀전에서

도전자 조지 포먼이 상대 마이클 무어의 얼굴에 묵직한 훅을 터뜨리며

역전 KO로 챔피언에 올랐다.

프로복싱 역사상 최고령 챔피언에 오른 포먼의 나이는 당시 45세,

그가 상대한 무어의 나이는 조카뻘쯤 되는 29세였다.

나이를 잊은 듯 엄청난 활약을 보이는 운동선수들의 모습을 보면

 ‘나이는 숫자일 뿐’이라는 말에 공감을 하게 된다.

하지만 실제 의학적인 관점으로 보면 나이는 운동선수에게 ‘단순한 숫자’가 아니라

분명한 장애물이라는 연구 결과가 나왔다.

프랑스의 신체 연구 기관인 IRMES는 나이에 따라 남자 운동선수들과 체스 고수들의

신체 및 두뇌 능력이 어떻게 변하는지를 연구했다.

그 결과 운동선수들은 20대 중반, 체스 고수들은 30대 초반에

각각 전성기를 누리는 것으로 조사됐다.

이번 연구는 2000명의 운동선수와 체스 고수들의 경력을 토대로

 그 능력을 비교하는 방식으로 진행됐다.

분석 결과 대부분 선수들은 10대 후반부터 성적이 점점 좋아지기 시작해

특정 시점에서 기량이 정점을 찍은 뒤 다시 하락세를 타는 모습을 보였다.

운동선수의 경우 신체 기량이 절정에 오른 시기는 평균 26.1세였다.

다만 수영 선수들의 경우 전성기(21세)가 비교적 빨리 찾아오는 것으로 나타났다.

선수들의 이 같은 기록 변화는 폐의 기능 등 신체의 변화 사이클과도 일치하는 모습을 보였다.

반면 체스 고수들의 두뇌 능력은 운동선수보다

다소 늦은 31.4세에 최고조를 나타냈다.

연구팀은 이번 연구 모델을 바탕으로 경제적 능력이나 과학적 능력의 전성기는

 언제 찾아오는지에 대한 연구도 진행할 예정이다.