목포한사랑병원

힌트에 반응하면 건망증, 기억 사라지면 치매

건망증과 치매를 구분하는 기준 가운데 하나는 힌트를 줬을 때

기억이 되살아나는지 여부다.

임진희 원장은 "잊고 있던 기억이 시간이 지나거나 단서를 줬을 때 다시 떠오른다면

노화·스트레스와 관련된 건망증일 가능성이 크다"고 설명했다.

기억이 사라지는 범위도 중요하다.

경험의 일부만 떠올리지 못하면 건망증에 가깝지만, 사건·경험 전체를

기억하지 못하는 경우는 치매 가능성을 염두에 두고 검사를 고려하는 게 바람직하다.

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예컨대 '여행을 다녀왔다'는 사실은 기억하지만, 여행지에서 했던 구체적인 행위 중

일부가 잘 떠오르지 않는다면 건망증일 가능성이 크다.

만약 그 장소에 갔다는 사실 자체를 기억하지 못한다면, 단순한 기억 저하로 넘기기 어렵다.

일상생활… 건망증은 유지, 치매는 붕괴

건망증은 기억력이 일시적으로 떨어질 수는 있어도 일상생활 전반에는

큰 지장을 주지 않는다.

언어 능력이나 판단력, 방향 감각 등 다른 인지 기능은 비교적 정상적으로 유지된다.

반면 치매는 기억력 저하와 함께 말이 잘 나오지 않거나 판단력이 떨어지고,

익숙한 길에서도 방향을 잃는 등 일상 기능 전반이 무너지는 양상을 보인다.

이 단계에 이르면 혼자서의 생활 유지가 어려워지고, 가족의 돌봄 부담도 급격히 커진다.

건망증 자체는 대부분 별도의 치료가 필요하지 않다.

수면 부족이나 과음, 스트레스처럼 교정할 수 있는 원인이 있다면

이를 바로잡는 것만으로도 호전될 수 있다.

노화로 인한 건망증의 경우 뚜렷한 치료법은 없지만, 금연·절주, 유산소 운동,

독서나 새로운 학습처럼 뇌를 자극하는 생활 습관이 도움 되는 것으로 알려졌다.