목포한사랑병원

우유를 즐겨 마시는 사람이 대장암에 걸릴 위험이 크게 줄어든다는 사실이

대규모 연구를 통해 입증됐다.

최근 저명한 의학저널인 '랜싯'에 실린 논문에 따르면 각국 1200개 기관과

연구자 405명은 전 세계 204개국의 보건 자료(1990~2019년)를 바탕으로

대장암의 원인을 찾아 나섰다.

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그 결과, 대장암 발병을 부추기는 위험 요인이 87개 발견됐다.

연구팀은 이 중에서 우선 '대장암과 가장 연관성이 높은 요인 10가지'를 추려낸 다음

전 세계를 대상으로 한 분석, 우리나라가 속한 고소득 아시아?태평양 국가를

대상으로 한 분석을 비교했다.

그랬더니 두 경우 모두 의미 있는 차이는 없었다.

이는 대장암 발생 위험 요인의 인종 간 차이가 없다는 의미다.

그리고서 연구팀은 대장암 발병을 부추기는 공통 요인 1~4위를 추려냈다.

그랬더니 우유 섭취 부족, 흡연, 칼슘 섭취 부족, 음주 순으로 나타났다.

여기서 눈여겨볼 게 대장암을 유발하는 원인 1위(우유 섭취 부족)와 3위(칼슘 섭취 부족)가

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지난 2015년 우리나라에서 진행한 대장암 환자 분석 연구의 결과와도 '일치했다'는 점이다.

2015년, 서울대와 국립암센터는 성인 남녀 2769명(대장암 환자 923명, 일반인 1846명)을

대상으로 진행한 연구에서 우유에 포함된 풍부한 칼슘이

대장암의 위험을 낮출 수 있다고 분석한 바 있다.

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당시 연구팀이 이들의 우유·칼슘 섭취량을 분석한 결과에 따르면,

대장암 환자의 하루 우유 섭취량은 49㎖로 건강한 사람(63㎖)의 78% 수준이었다.

게다가 하루 칼슘 섭취량도 대장암 환자(454㎎)가 건강한 사람(462㎎)보다 부족했다.

또 연구팀은 '하루에 우유를 반 잔 이상만 꾸준히 섭취해도 대장암 예방에 효과가 있다'는

사실도 발견했다.

이 연구에서 우유를 하루 101㎖(약 반 컵) 이상 마시는 사람은

우유를 거의 마시지 않는 사람(29g 이하)보다 대장암 발생 위험이 54%포인트(P)나 더 낮았다. 매일 우유를 29∼101㎖ 마신 사람도 우유를 29㎖ 이하 마신 사람보다

대장암 발생 위험이 44%포인트 더 낮게 나타났다.

칼슘을 매일 권장량 섭취하면 대장암 발생 위험을 74%나 낮출 수 있다는 사실도

이 연구에서 밝혀졌다.

칼슘을 가장 적게 먹는 그룹(하루 389㎎ 이하)의 대장암 발생 위험 기준을 '1'로 봤을 때

칼슘을 하루 389∼554㎎ 섭취하는 그룹의 대장암 위험은 0.74였다.

반면 칼슘을 가장 많이 먹는 그룹(하루 554㎎ 이상)의 대장암 발생 위험은 0.26에 불과했다.

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다만 칼슘 섭취가 대장암 발생 위험을 왜 낮추는지는 아직 밝혀진 바 없다.

다만 연구팀은 '칼슘이 염증과 담즙산의 자극으로부터 대장 상피세포를 보호하는

효능을 가진 것과 관련이 있을 것'으로 추정했다.

연구팀을 이끈 김정선 전(前) 국립암센터 암 역학 예방연구부 교수는 당시 연구에서

"칼슘 최다 섭취 그룹이라도 정부가 정한 칼슘의 하루 섭취 권장량(700㎎)을

채우지 못한다"며 "대장암 예방을 위해서라도 칼슘 보충에 신경 쓸 것"을 주문했다.

그는 이어 "칼슘 섭취량이 일일 권장량보다 적다면 우유·칼슘제 등으로

부족한 부분을 보충해야 한다"며 "한국인의 칼슘 섭취율에 있어

최적의 식품은 우유"라고도 덧붙였다.