목포한사랑병원

#. 65세 여성 A씨는 명절이 끝나갈 무렵 열감과 함께 가끔 오한과 

옆구리 통증을 느꼈다. 

평소 당뇨병·고혈압을 앓고 있었으나 비교적 건강한 상태였기에

명절로 인한 몸살이라고 생각했다. 

그러나 증상이 점점 심해지고 배뇨 시 통증과 소변이 붉게 변해 병원을 찾은 결과, 혈액검사에서 염증 수치가 매우 높았으며 소변검사에서 세균이 발견됐고

'신우신염'으로 진단받았다. 

의사는 명절 연휴 기간 음식 준비로 장시간 앉아 있는 시간이 많았던 점,  장시간 요리하느라 평소보다 물을 적게 마시면서 배뇨 횟수가 줄었던 점을 그 원인으로 지목했다.

최장 10일간의 긴 연휴를 보내면서 여느 명절 때보다 음식을 더 많이 준비하는 경우가 상당하다. 그런데 전을 부치면서 장시간 바닥에 앉아 있거나, 식습관과 수면 패턴이 흐트러지면 면역력이 떨어지기 쉬운데, 이럴 때 특히 주의해야 할 질환이 '신우신염'이다.

신우신염은 콩팥(신장)·신우 등 상부 요로계에 감염이 발생한 상태로, 주로 대장균이 원인이다. 건강한 사람은 소변의 흐름이나 구조적 기능으로 콩팥이 감염되는 것을 방지하지만 구조적 이상, 물리적 폐쇄, 소변 역류 등으로 세균이 콩팥으로 거슬러 올라가 감염을 일으킬 수 있다.

당뇨병·고혈압 등 만성질환이 있거나 면역력이 떨어진 경우 신우신염에 더 쉽게 걸릴 수 있다. 드물게는 혈류를 통해 감염되기도 한다. 신우신염이 발생하면 발열, 오한, 허리 통증, 구토 등의 증상과 함께 배뇨통·절박뇨·혈뇨가 나타날 수 있다.

콩팥 감염을 확인하려면 소변검사, 소변 배양검사, 혈액검사를 시행하며 필요시 영상의학검사를 시행할 수 있다. 진단에 따라 약물치료에 들어가며 대부분 며칠 내 호전된다. 그러나 반복적으로 신우신염이 발생하거나 방치할 경우 '만성 신우신염'으로 진행할 수 있다.

대동병원 인공신장센터 김민지 과장(신장내과 전문의)은 "명절 기간 육체적·정신적 스트레스가 쌓여 면역 체계가 약해지고, 많은 사람과 접촉하면 세균·바이러스에 노출될 위험이 커진다"며 "특히 여성은 항문과 요도 사이가 남성보다 짧아 요로 감염에 취약하다"고 설명했다.