목포한사랑병원

최근 봄철을 맞아 대기 중 미세먼지 농도가 높아지는 가운데, 일기예보 확인을 통해

미세먼지 노출을 최소화해야 한다는 의학계 조언이 나왔다.

중국발 황사가 찾아온 24일 서울 남산에서 바라본 도심에 황사를 동반한 미세먼지에 싸여 있다. 

사진=강진형 기자aymsdream@

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미세먼지는 우리 눈에 보이지 않는 지름 10㎛ 이하의 대기오염 물질이다. 

지름의 크기에 따라 초미세먼지(2.5㎛ 이하)와 극미세먼지(0.1㎛ 이하)로 나뉜다.

미세먼지는 작은 입자 크기 탓에 폐포까지 유입돼 건강에 치명적이다. 

최혜숙 경희대병원 호흡기알레르기내과 교수는 "미세먼지가 더 위험한 이유는

입자의 크기가 작고 미세 중금속 등 발암물질이 포함돼있기 때문"이라며

"미세먼지는 기도를 거쳐 폐포까지 유입돼 만성 폐쇄성 폐 질환(COPD), 특발성 폐섬유증 등 

심각한 호흡기 질환을 유발하거나 악화시킬 수 있다"고 경고했다.

미세먼지는 호흡기뿐 아니라 심장이나 뇌, 간, 콩팥 등 장기로 이동해 염증을 유발하고

치매나 심혈관질환 등 질병을 일으킨다. 

미세먼지에 포함된 독성물질은 세포와 접촉해 DNA를 파괴하고 이상세포를 생성할 수 있는데,

이는 암으로 이어질 수 있다. 

최근 비흡연자의 폐암 발생률이 증가하는 원인으로 미세먼지를 추정해볼 수 있다는 게

최 교수의 설명이다.

최 교수는 "미세먼지와의 전쟁으로부터 벗어날 수 있는 방법은 발생과 노출을 최소화하는 것으로, 

미세먼지와 초미세먼지 예보를 확인하고 먼지 농도가 심할 경우 최대한 야외활동을 자제해야

한다"며 "마스크 착용과 손 씻기를 생활화하는 등 기본 위생 수칙을 지키고 평소와 달리 

자꾸 기침이 나거나 가래가 많이 나온다면 망설이지 말고 병원을 찾는 것을 권장한다"고 말했다.

경희대병원 호흡기알레르기내과 최혜숙 교수(왼쪽)과 경희대한방병원 폐장호흡내과 이범준 교수. [사진제공=경희의료원]