목포한사랑병원

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국내 '백세인' 연구를 이어온 김종인 원광대 명예교수가 100~180세 연령의 

130명을 인터뷰한 내용과 

그간의 연구 논문을 바탕으로 영문 도서 '장수사회학:생존확률의 사회생태학적 요인

(The Sociology of Longevity: Socioecological Factors of Survival Probability)'을

출간했다.

'백세인'과 '호모 헌드레드(Homo-hundred)'는 100세를 넘겨 장수하는 

사람을 부르는 용어다. 

이중 호모 헌드레드는 사람을 뜻하는 호모(Homo)와 숫자 100(Hundred)을 합성한 용어다.

우리나라에서 100세 이상 장수하고 있는 노인은 지난해 8월 말 기준 1만935명이다. 

고령화 추세를 고려하면 올해 8월께는 2만명을 넘어설 것으로 전망된다.

21일 '장수사회학'에 따르면 김 교수는 백세인이 되는 데 필요한 9가지 사회지표를

제시했다.

첫 번째는 평생에 걸친 '개인 위생관리'다. 

백세인들은 100세가 넘어 거동이 불편해진 이후에도 일주일에 1회 이상 

방문 요양보호사로부터 전신 목욕 서비스를 받고 있었다.

 백세인이 되기 전부터 몸에 밴 청결 습관이 100세 이후에도 이어져 장수에 

주요한 요인이 되고 있다고 김 교수는 분석했다.

김 교수는 "연구를 위해 만난 107세 노인의 경우 평생 씻기를 게을리하지 않으면서, 

즐겨 입던 한복도 1주일에 

최소 2차례 이상 갈아입는 삶을 살았다"면서 "100세를 넘기는데 중요한 요인 중 

하나는 청결"이라고 했다.

두 번째로는 '안전한 식수'가 백세인의 필수 요소로 꼽혔다. 

백세인의 대다수는 수돗물이나 음료를 마시지 않고, 주로 생수를 마셨다. 

김 교수는 "젊었을 때는 수돗물과 지하수를 마셨지만, 노년기 이후에는

좋은 물을 마셔야 한다고 생각하는 점이 흥미롭다"면서

 "물의 질 차이보다는 설탕과 나트륨이 들어간 가공 음료를 피하고, 

깨끗한 물을 자주 마신 게 장수에 도움이 됐다는 

해석이 가능하다"고 분석했다.

세 번째로 백세인들은 젊었을 때 남녀차별을 경험하지 않았거나, 삶에서 성차별을

극복한 경험이 있었다. 

김 교수는 "백세인들은 가부장적인 분위기에서도 남녀를 구분하지 않고

집안일을 서로 분담하면서 살아온 특징이 있었다"면서

 "이런 성평등은 여성의 정신건강 증진과 경제활동 참여로 가계 소득을 증가시켜 

장기적으로 100세 생존확률을 증가시킨다"고 설명했다.

네 번째로는 가족과 함께 인터넷을 활용해 필요한 건강정보를 적극적으로 

습득하려는 노력이 지목됐다. 

이에 따라 김 교수는 노년기에도 인터넷을 활용한 적극적인 의사소통이

필요하다고 강조했다.

다섯 번째는 백세인들이 80세 이후에도 수술을 받는 등 질환 극복을 위해

적극적으로 노력하는 점이 꼽혔다.

 김 교수는 "비슷한 또래인데도 수술을 포기한 노인들은 모두 세상을 떠났다는 게 

백세인들의 한결같은 얘기였다"면서 

"다만, 이런 치료를 받는 데는 경제력의 뒷받침이 필수적이었다"고 전했다.

이 밖에도 보건의료비 비중, 휴대폰 가입, 노동의 부가가치, 도시화, 국민소득 등이 

백세인의 장수에 주요한 요인으로 지목됐다.

김 교수는 "개별 요인을 떠나 9개 변수의 시너지 효과로 본다면, 휴대폰 가입과 

인터넷 사용, 보건의료비 지출이 결합됐을 때

 100세가 될 확률이 가장 높았다"면서 "국가적인 측면에서는 100세를 넘어 생존하는데 

필요한 사회생태학적 지표를

 바탕으로 선택적 전략을 고려할 필요가 있다"고 설명했다.