목포한사랑병원

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항공기의 성능을 자랑하기 위해 에어쇼에 참가, 저공비행하다 추락한 사고가 있습니다. 

그것도 승객을 130명이나 태운 상태에서 말이지요.

 결과적으로 이 사고는 항공기의 성능 자랑은커녕 시스템의 오류와 승무원들의 과실만 드러난 항공 역사상 

가장 부끄러운 사고 중 하나로 기록됩니다. 

민간 항공기가 지금처럼 조종사가 조종하기 편리하게 만들어진 시기는 불과 30여년 전입니다. 

그 이전에는 복잡다단한 계기판과 조종간을 일일이 터치하거나 움직이면서 10시간이 넘는 장거리 비행을 감수해야 했습니다. 

1984년 프랑스의 에어버스사가 획기적으로 성능이 향상된 항공기인 A320기를 시장에 내놓습니다. 

A320은 당시 군용기에만 사용하던 '플라이 바이 와이어(FBW, fly-by-wire)' 방식을 도입해 조종사의 편의를 향상시키고,

 항공기는 고난도 비행을 할 수 있게 만듭니다.

FBW가 도입되지 않은 항공기는 기계구조와 유압에 의존해 일일이 버튼을 누르거나 조종간에 힘을 가해야 했지만,

 FBW가 도입된 항공기는 컴퓨터시스템에 의해 조종되는 방식인 것이지요. 

조종간 대신 스틱을 사용해 적은 힘으로도 원활하게 조종할 수 있고, 적재된 연료로 무게중심을 제어할 수 있게 됐습니다. 

또 버튼이 빼곡한 계기판이 없어지고 대형 모니터 몇 개로 조종석이 구성돼 조종사들도 여유가 생기게 됩니다.

에어버스는 A320으로 당시 베스트셀러였던 보잉사의 B727의 기세를 꺾을 수 있다고 자신했고,

 몇 년 뒤인 1988년 4월 에어프랑스가 첫 상업운행을 시작합니다. 

그러나 에어버스는 이것 만으로는 부족하다고 보고 그해 6월 프랑스 알자스의 하브셰임에서 열리는 에어쇼에

 A320을 내보내 성능을 자랑하기로 결정합니다.  

1988년 6월26일 승객 130명과 승무원 6명을 태운 AF296편(A320, F-GFKC)은 당시 에어프랑스 최고 조종사로 평가받던

 아셀린에게 '알파맥스(Alpha-Max) 기동'을 맡기고 하브셰임 근처 공항에서 항공기를 이륙시킵니다. 

알파맥스 기동은 항공기가 실속되기 직전의 최저속도로 아주 낮은 고도로 저공비행을 유지하는 고난도의 기동입니다. 

자칫 잘못하면 실속으로 추락할 수 있는 위험한 기동이지만, 관객들에게 보여줄 수 있는 최고의 묘기이기 때문에

 에어쇼에서 선택할 수 있는 최고의 카드였지요. 

오후 12시44분 AF296편은 하브셰임 공항으로 하강하면서 사람이 많이 모여있는 잔디 활주로 위에서 조종사들은 

최저고도 100피트(30미터)를 유지하면서 알파맥스 기동을 감행합니다. 

그러다 활주로 끝에 갑자기 나타난 숲을 발견하고 급히 스틱을 당겨 상승하려 하지만 실속한 항공기는 말을 듣지 않고

 그대로 숲에 떨어지고 맙니다.