목포한사랑병원

과도한 포퓰리즘 정책, 100만% 인플레이션으로 돌아와

석유 의존도 96%, 성장보다 '분배'만 강조하다 몰락
불과 5년 만에 국가파산... 약탈, 범죄 횡행

극심한 경제난과 100만%에 이르는 하이퍼인플레이션으로 230만명 이상의 베네수엘라 국민들이 경제난민이 됐다.  브라질의 난민 쉼터에 들어온 베네수엘라 난민 모습.(사진=유엔난민기구/http://www.unhcr.org)

230만명에 이르는 난민, 100만 퍼센트를 육박하는 하이퍼인플레이션, 극심한 기아 속에 벌어지는 약탈과 범죄.

8년째 내전 중인 시리아의 모습이 아니다. 불과 5년 전만 해도 남미에서 가장 잘사는 국가였던 베네수엘라의 현재 상황이다.

 단위면적당 석유매장량이 세계 1위인 자원부국 베네수엘라는 내전도, 외침도 없이 시리아 내전보다 참혹한 상황에 처했다.

성장없이 분배에만 집중한 무분별한 포퓰리즘 정책, 석유자원 단 하나에 의존하다 붕괴된 전형적인

 '네덜란드병'에 빠진 베네수엘라의 경제참극은 현대 국가파산의 교과서처럼 회자되고 있다. 

20일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT) 등 외신들에 따르면, 베네수엘라는 이날부터 볼리바르화 가치를

95~96% 평가절하한 새 통화인 '볼리바르 소베라노'를 도입했다.

기존 통화보다 10만분의 1로 통화가치를 절하하는 상상을 초월할 수준의 디노미네이션(denomination)을 실시했지만,

 혼란만 더 가중되고 있다.

국제통화기금(IMF)이 전망한 볼리비아의 올해 인플레이션은 100만퍼센트(%) 로 이미 국가경제가 완전히 파산한 상태기 때문이다.

보통 이 정도 수준의 하이퍼인플레이션은 1차 세계대전 직후 독일, 일제침략기 중국 등 전시 상황에서나

발생할 수준이지만, 베네수엘라는 전시국가도 아니고 내전을 장기간 치르고 있는 상황도 아니다. 

불과 5년 전만 해도 베네수엘라는 남미지역의 자원부국 중 하나였으며, 2013년 국민 1인당 총생산(GDP)는

 1만2000달러를 넘어설 정도로 잘 사는 나라였다.

안정적으로 상승하던 유가로 인해 단위면적당 세계 1위의 석유매장량을 가진 베네수엘라는 막대한 석유를

미국 등 세계 각지로 수출하며 탄탄한 경제력을 과시했다.

1998년 집권한 우고 차베스 전 대통령이 좌파와 반미의 선봉장으로 자처하며 무상교육과 무상의료, 저가주택 등

각종 포퓰리즘 복지정책을 통해 장기집권과 독재가 가능했던 토대가 됐다. 

2016년부터 결국 시장기능이 완전히 마비됐고, 약탈과 강도가 횡행하기 시작했으며

주민들은 생필품을 구하기 위해 이웃나라로 떠나는 난민이 됐다.

매일 국경을 넘는 수천명의 행렬이 늘어서고, 지난 3년간 베네수엘라의 경제난민은 230만명에 이르게 됐다.

식량난이 심화돼 영양실조에 걸린 아이들이 늘어났으며, 지난해에는 전 국민의 평균 몸무게가

11킬로그램(kg) 이상 감소하는 등 심각한 기아상황에 놓이게 됐다.

 현재 베네수엘라는 주요 도심지에서 치안이 완전히 마비 된 상태며, 해외항공사들도 베네수엘라 노선을 중단시킨 상태다.

동물원의 동물들은 물론 길거리의 개까지 잡아먹는 아비규환의 현장이 됐다.

그럼에도 마두로 정권은 경제위기의 근원을 미국의 경제제재, 미국과 유럽간 무역전쟁 탓으로 돌리며

 하이퍼인플레이션에 대응해 최저임금을 3000% 상승시키고, 화폐개혁을 단행하는 등

극단적인 땜질식 처방으로 일관하고 있다.

전문가들은 마두로 정권의 사회주의 정책이 계속 지속될 경우, 베네수엘라는 회복 불능 상태로 빠질 것이라 경고하고 있다.