플로리다 반도에서 남서쪽 바다로 뻗어 있는 플로리다 키
(Florida Keys : 열쇠의 뾰족한 모양을 하고 있다는 것을 뜻함)는
마이애미지역에서 키웨스트까지 약 150마일에 걸친 US-1번 하이웨이를 따라
수많은 섬들로 구성되어 있으며, 40여개의 다리들로 연결되어 있다.
지리적으로 쿠바에 인접해 있으며 예전에 스페인령이었던 키웨스트 지역은
더없이 스페인 색이 짙은 지역으로 플로리다 남쪽,
미국 최남단(Southernmost City)의 작은 섬이다.
현재 인구는 약 3만 명에 불과한 소도시지만 특히 겨울철 피한(避寒) 휴양지로
유명하며 미국의 어느 관광지 못지 않게 활기가 넘쳐나는 곳이라고 할 수 있다.
키웨스트는 조용하고 낭만적인 곳을 원하는 이들에게 적격인 곳이다.
키웨스트는 코발트 블루빛의 바다로 둘러싸여 미국본토에서는
유일하게 산호초가 있는 곳으로 겨울에도 수온이 27도 정도로 따뜻한 편이여서
연중 다이빙과 해수욕을 즐길 수가 있다.
이 밖에도 19세기에 지어졌던 호화로운 대저택을 비롯한 역사적인 건물과 집들,
특이한 민예품과 미술 공예품, 유행에 민감한 부띠끄가 있고
미국령이 된 것은 1822년이며 이후 군사적 요충지로 발전했다가
1938년 바다를 가로지르는 ‘오버시즈 하이웨이(Overseas Hwy.)’가
최종적으로 완공되면서부터 키웨스트는 세계적 리조트지로 발전하였다.
